馬に関わる仕事と聞くと、騎手や厩務員を思い浮かべる人が多いかもしれません。しかし実際には、乗馬の指導、馬の医療や蹄の管理、牧場での繁殖・育成など、さまざまな職業があります。仕事内容や必要な資格、働き方は職種や勤務先によって異なります。代表的な仕事を知り、自分の興味や得意なこと、これから必要になる学びを考えてみましょう。
馬に関わる仕事は幅広い
馬の仕事には、競馬、乗馬、繁殖・育成、医療、装蹄、教育、観光など、幅広い分野があります。馬のそばで世話をする仕事だけでなく、人に馬の魅力を伝える仕事や、施設を安全に運営する仕事もあります。
たとえば、競馬や乗馬施設では、馬の飼養管理を担う人のほか、受付、施設運営、広報、用品の販売などに携わる人もいます。馬を運ぶための輸送、飼料や馬具の製造・販売、イベントや観光プログラムの企画も、馬の世界を支える大切な仕事です。
同じ職業名でも、勤務先によって担当する範囲や必要な経験は異なります。まずは仕事の名前だけで判断せず、「どのような場所で、誰と協力し、何を担当するのか」まで調べることが大切です。
厩務員
厩務員は、馬が毎日安全に過ごせるよう、身の回りの世話と健康状態の確認を行う仕事です。馬房と呼ばれる馬の部屋を清掃し、敷料を整え、飼料や飲み水を管理します。ブラッシングなどの手入れを行い、食欲、歩き方、けがの有無など、いつもと違う様子がないかを確かめます。
勤務先によっては、引き運動や騎乗運動の補助、馬具の準備、施設内の清掃なども担当します。日々同じ馬に接するからこそ、小さな変化に気づき、必要に応じて獣医師や責任者へ正確に伝えることが重要です。
ただし、競馬の厩舎と乗馬クラブなどの乗馬施設では、仕事の進め方や担当範囲が同じとは限りません。競走馬の調教を支える仕事と、レッスンに出る馬を準備する仕事では、一日の流れも変わります。採用条件や求められる経験も所属先ごとに異なるため、募集要項や公式情報を確認しましょう。
騎手
競馬の騎手は、競走馬に騎乗してレースに出場する専門職です。馬の能力や状態、レースの展開を考えながら、その場で判断して騎乗します。高い騎乗技術に加え、体力、集中力、判断力が求められます。日頃から馬の特徴を理解し、関係者と情報を共有することも欠かせません。
競馬の騎手と、馬術競技に出場する選手は同じではありません。馬術選手は、障害馬術や馬場馬術など、それぞれの競技で馬と組んで技術を競います。また、乗馬を教える乗馬インストラクターとも役割が異なります。「馬に乗る仕事」という共通点はあっても、活動の場や目標、必要となる資格や経験は別に考える必要があります。
競馬の騎手になるための方法や条件は、競馬を主催する団体などによって定められています。年齢や身体に関する条件、養成や試験の制度は変更される可能性もあるため、進路を考えるときは必ず最新の公式情報を確認してください。
乗馬インストラクター
乗馬インストラクターは、初めて馬に乗る人から経験者まで、利用者の段階に応じて乗馬を指導する仕事です。姿勢や馬への合図を分かりやすく説明し、馬と人の双方に注意を払いながらレッスンを進めます。技術を教えるだけでなく、安全を守ることが大きな役割です。
レッスンの前後には、馬の準備や手入れ、馬具の点検、馬の健康状態の確認を行うことがあります。受付や予約対応、イベントの運営、施設の清掃など、接客や運営業務を担当する場合もあります。
上手に乗れることだけで務まる仕事ではありません。相手の理解度に合わせて説明する力、危険につながる変化を見逃さない注意力、馬の負担を考える姿勢が必要です。資格の有無や必要な経験は勤務先によって異なるため、働きたい施設の採用条件を確認しましょう。
獣医師
獣医師は、馬の診察、治療、病気やけがの予防、日常の健康管理を行う専門職です。馬の様子を観察し、必要な検査を検討して、飼養管理を担当する人などと協力しながら対応します。
対象となる馬は、競走馬や乗用馬だけではありません。繁殖を担う牝馬や、生まれたばかりの子馬など、年齢や役割の異なる馬を診ることがあります。勤務する施設や専門分野によって、仕事の内容や働き方はさまざまです。
日本で獣医師になるには、大学の獣医学を学ぶ課程で必要な教育を受け、獣医師国家試験に合格する必要があります。その後、獣医師免許の交付を受ける必要があります。馬を診る獣医師を目指す場合も、まず獣医師として必要な知識と資格を得たうえで、馬に関する経験を積んでいくことになります。
装蹄師
装蹄師は、馬の蹄の状態を確認し、蹄を削って適切な形に整え、必要に応じて蹄鉄を装着する専門職です。蹄は馬の体を支え、歩いたり走ったりするときに大きな役割を果たします。そのため、馬の歩き方、体の状態、競走や乗馬といった用途を見ながら判断する必要があります。
蹄鉄を取り付けるだけが装蹄ではありません。古い蹄鉄を外し、伸びた蹄の状態を見極め、馬ごとに調整します。作業中に馬を安全に扱う技術に加え、蹄や肢についての専門知識、道具を正確に扱う力、経験が求められます。
日常的に行う蹄の汚れ落としや確認は、厩務員や乗馬施設のスタッフが担当することもあります。一方、蹄の形を整えたり蹄鉄を装着したりする装蹄は、専門的な判断と技術を要する仕事です。両者を同じものとして考えないことが大切です。
牧場スタッフ
牧場スタッフは、馬への給餌、飲み水の管理、馬房の清掃、放牧、手入れ、健康確認などを行います。繁殖を行う牧場では、繁殖牝馬の管理、出産への備え、子馬の見守りや成長の記録などに関わる場合があります。育成を行う牧場では、若い馬が人や環境に慣れ、次の段階へ進めるように管理や運動を支えます。
馬だけでなく、放牧地や厩舎、柵、飼料などを安全な状態に保つことも重要です。天候や馬の状態に合わせて作業を調整し、複数のスタッフで情報を共有します。
「牧場」といっても、競走馬の生産・育成、乗用馬の飼育、観光や体験の受け入れなど、目的はさまざまです。繁殖、出産、子馬の管理を行う牧場もあれば、主に育成や預託管理を行う牧場もあります。希望する仕事が実際に含まれているか、見学や募集要項で確かめましょう。
馬の仕事を目指す前に知っておきたいこと
馬の世話は毎日必要です。職場によっては早朝からの作業や、暑さ、寒さ、雨の中での屋外作業があります。立ち仕事や物を運ぶ作業もあるため、体力だけでなく、決められた仕事を続ける力が大切です。
馬は大きな動物で、一頭ごとに性格や体調が異なります。命を預かる責任があり、小さな油断が馬や人のけがにつながる可能性もあります。「馬が好き」という気持ちは大切な出発点ですが、それに加えて、安全のための決まりを守ること、分からないことを確認すること、周囲と協力することが求められます。
こうした現実は、馬の仕事をあきらめる理由ではありません。必要な準備を具体的に知るための手がかりです。興味のある職場が見つかったら、見学、職場体験、学校説明会などを利用し、働く人の説明を聞いてみましょう。仕事の時間帯、担当業務、必要な体力や学びを、自分の目で確かめることができます。
資格が法律上必要な職種もあれば、資格より経験を重視する職場、独自の条件を設ける施設もあります。採用条件、資格、養成制度、進路は一律ではありません。学校や施設、関係団体が公開している最新の情報を確認し、自分に合った準備を進めましょう。
この記事のまとめ
- 馬に関わる仕事は、競馬や乗馬だけでなく、繁殖・育成、医療、装蹄、教育、観光など幅広い
- 厩務員や牧場スタッフの仕事内容は、勤務する施設や牧場の目的によって異なる
- 競馬の騎手、馬術選手、乗馬インストラクターは、それぞれ役割や目指し方が異なる
- 獣医師や装蹄師には、専門的な知識と技術が必要で、資格や養成の仕組みを確認することが大切
- 見学や職場体験を通じて、仕事の現実、安全への姿勢、必要な学びを確かめる
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